Un parcours à pied avec 57 étapes, de Place Saint-Marc à Piscina del Forner.
Les étapes
- Place Saint-Marc
C’est le seul espace de Venise appelé « Piazza » — tous les autres sont des campi, des places — parce qu’elle voulait être unique jusque dans son nom. Trapézoïdale, longue de cent soixante-quinze mètres, elle est fermée sur trois côtés par les portiques des Procuratie, qui abritaient par obligation les demeures des procureurs, la plus haute magistrature de la République après le doge.
- Porticato dell'Ala Nuovissima Napoleonica
Le côté court de la place Saint-Marc, face à la basilique, est fermé par l’Ala Nuovissima, dite « Napoleonica ».
- Calle Seconda dell'Ascensione
De l’Ala Napoleonica de la place, une calletta — une petite ruelle — descend vers San Moisè, parallèle à la plus fréquentée Calle Larga : c’est la Calle Seconda dell’Ascensione, et son nom est la pierre tombale d’une église disparue.
- Calle del Ridotto
Un nom qui est tout un programme : cette calle étroite derrière San Moisè s’appelle « del Ridotto » parce que c’est ici qu’au XVIIe siècle la Sérénissime a concentré le jeu d’argent de la ville.
- Ca' Giustinian
Un peu après le bassin de Saint-Marc, face au Grand Canal, se dresse l’une des dernières façades gothiques construites à Venise : Ca’ Giustinian, érigée vers 1471 pour la puissante famille qui avait aussi donné à la ville son premier patriarche, Lorenzo Giustiniani.
- L'église de San Moisè et le Ridotto
À deux pas de la place Saint-Marc, l’église de San Moisè arbore l’une des façades les plus discutées de Venise : un triomphe baroque de marbres, de statues et de cénotaphes que John Ruskin a méprisé comme une « manifestation d’insolite athéisme ».
- Calle Larga XXII Marzo
Une rue large, droite et portiquée à deux pas de Saint-Marc : dans une ville de calli tortueuses, elle semble presque une erreur — et c’est en effet une blessure voulue.
- Calle delle Ostreghe
Ostreghe signifie « huîtres » : la calle, le pont et la fondamenta qui longe le rio de l’Alboro doivent probablement leur nom au commerce d’huîtres qui se faisait ici. Ces mollusques arrivaient à Venise déjà ouverts dans des paniers et se mangeaient dans la rue. Aujourd’hui, le quartier appartient aux gondoles — l’embarcadère du traghetto de Santa Maria del Giglio est tout près —, mais ce nom rappelle qu’un aliment populaire est devenu un mets de connaisseurs.
- Le Campo Santa Maria del Giglio et son église
Au bout de la Calle Larga XXII Marzo s’ouvre le Campo Santa Maria del Giglio, ou Zobenigo en vénitien, du nom des Iubanico qui l’ont fondé au Xe siècle.
- Palazzo Gritti
Face à Santa Maria della Salute, à l’embouchure du campiello del Traghetto di Santa Maria del Giglio (une petite place), le palais Pisani Gritti est l’une des demeures les plus illustres du Grand Canal : une construction ancienne du début du XVe siècle, dont la façade était autrefois entièrement couverte de fresques — une œuvre que les guides attribuaient même au Giorgione.
- Palazzo Venier
Au bout du Campo Santa Maria del Giglio, là où le campo (place vénitienne) s’ouvre sur le Grand Canal, dans le Campiello del Traghetto (petite place vénitienne), se dresse un palais connu sous deux noms : Palazzo Venier, celui de ses bâtisseurs, et Palazzo Venier Contarini, ou encore Marin Contarini, du nom de ses propriétaires ultérieurs.
- Campiello del Traghetto
Le dernier tronçon du Campo Santa Maria del Giglio vers le Grand Canal porte un nom qui est un métier : Campiello del Traghetto, parce qu’ici il y a encore le stazio — la station — des gondoles et l’un des derniers traghetti à rames qui traversent le canal, jusqu’à la Calle del Tragheto de San Gregorio.
- Palazzo Grimani
Sur le campo Santa Maria del Giglio (une place), à un pas du traghetto qui descend vers le Grand Canal, le numéro 2473 montre une façade de goût lombard du XVIe siècle : c’est Palazzo Grimani, la maison de l’une des branches de la grande maison qui a donné à Venise des doges, des cardinaux et des patriarches.
- Palazzo Malipiero (della Feltrina)
Derrière l’église Santa Maria del Giglio s’ouvre un campiello minuscule, un de ces refuges secrets que Venise offre à qui sort des sentiers battus.
- Palazzo Corner della Ca' Grande
Sur la rive droite du Grand Canal, entre la Casina delle Rose et le rio di San Maurizio (un petit canal), le Palazzo Corner della Ca’ Grande interrompt le rythme des maisons gothiques par une masse de pierre toute romaine : bossage rustique au rez-de-chaussée, ordres ionique et corinthien aux étages nobles, larges terrasses-loggias où les vides l’emportent sur les pleins.
- Palazzo Zaguri
À fermer le campo San Maurizio vers l’est, il y a l’un des plus beaux palais gothiques privés de Venise : Palazzo Zaguri, né comme Palazzo Pasqualini entre la fin du XIVe et le XVe siècle, par la volonté d’une famille de riches marchands de soie venus de Milan.
- Campo San Maurizio
Ce vaste campo (place vénitienne), empreint d’un calme aristocratique, se trouve à deux pas de Santo Stefano et pourtant à l’écart des grands flux touristiques.
- L'église de San Maurizio
Le Campo San Maurizio a gardé son calme aristocratique, à deux pas de la foule de Saint-Marc.
- Palazzo Bellavite
Dans le Campo San Maurizio (une place vénitienne), au numéro 2760, le palais à l’allure classique que Dionisio Bellavite — marchand de farines et d’huile — a fait élever au début du XVIe siècle à l’emplacement du vieux campanile de l’église — en 1564, Bellavite payait encore un loyer à San Maurizio pour ce campanile abattu — a un secret qui ne se voit plus : sa façade a été peinte par Paolo Véronèse — quatre histoires colorées et deux en clair-obscur d’histoire romaine, entre des frises de putti et des figures allégoriques — et de ce cycle il ne reste rien, comme de presque toutes les façades peintes de Venise.
- Palazzo Molin
Sur Campo San Maurizio, l’un des campi (les places vénitiennes) les plus aérés de San Marco, Palazzo Molin est en réalité un couple d’édifices presque jumeaux du XVe siècle, chacun avec sa quadrifore ogivale à l’étage noble.
- Palazzo Da Ponte
Dans la Calle del Dose, à deux pas du Campo San Maurizio et du rio di Santo Stefano, se dresse la riche façade classique et correcte — « non licencieuse », disait le Fontana — de Palazzo Da Ponte, élevée dans la seconde moitié du XVIe siècle pour le doge Nicolò Da Ponte (1578-1585) et attribuée par les érudits du XIXe siècle rien moins qu’au Sansovino.
- La Casetta Rossa e lo Studio di Canova
Sur la rive du Grand Canal, entre l’Académie et Santa Maria del Giglio, on remarque tout de suite une petite maison basse toute rouge, avec un petit jardin qui arrive jusqu’à l’eau — une rareté absolue sur le canalazzo, comme les Vénitiens appellent le Grand Canal.
- La Scuola degli Albanesi
Sur la calle del Piovan, à deux pas du campo San Maurizio, une façade sculptée raconte l’histoire d’un peuple en fuite : ici était la Scuola di Santa Maria e San Gallo degli Albanesi, la confrérie des Albanais de Venise — « scola », parce que ce n’était pas seulement un lieu de culte, mais de rencontre, d’étude et d’entraide.
- Campo Santo Stefano et le monument à Tommaseo
Le campo Santo Stefano — sur les plaques, il s’appelle campo Francesco Morosini ; un campo, à Venise, est une place — est l’un des plus grands de la ville : une longue place en forme de L qui court du flanc gothique de l’église Santo Stefano jusqu’à San Vidal et au pont de l’Académie.
- Campo San Vitale
Campo San Vitale — que les Vénitiens appellent plus souvent Campo San Vidal — est une petite placette de passage dans le sestiere de San Marco — le quartier ; Venise en compte six —, coincée entre l’ampleur de Campo Santo Stefano et le débouché du pont de l’Académie.
- L'église de San Vitale
Après le Ponte Vitturi, où est né en 1481 Girolamo Miani — le soldat qui a libéré des milliers d’orphelins en fondant l’ordre des Somasques — s’ouvre le Campo San Vitale, une place animée dominée par la façade néopalladienne d’Andrea Tirali.
- Pont de l'Académie
Le Pont de l’Académie est l’un des quatre ponts sur le Grand Canal et peut-être le belvédère le plus célèbre de Venise : du sommet, le regard court d’un côté jusqu’au bassin de Saint-Marc et à la masse de la Salute, de l’autre jusqu’à la « volta de Canal ».
- Le complexe de la Carità et les Galeries de l'Académie
Entre le Pont de l’Académie et la rive du Grand Canal s’étend le complexe de la Carità : église, couvent et siège de la plus ancienne des six Scuole Grandi de Venise.
- Rio Terra Antonio Foscarini
Le Rio Terà Antonio Foscarini est l’avenue bordée d’arbres qui relie l’Accademia aux Zattere.
- L'église de Sant'Agnese
Sur le Rio Terrà Antonio Foscarini — un canal comblé devenu un boulevard planté, autrefois le « rio terrà degli Alberetti » —, l’église de Sant’Agnese est l’une des plus anciennes de Venise : fondée peut-être entre le IXe et le Xe siècle par une famille Mellini — ou selon d’autres par les Molin —, elle est documentée depuis 1081, renouvelée après l’incendie de 1105 et consacrée en 1321 — et Stringa, au début du XVIIe siècle, en admirait les onze autels ornés, avant que le bienfaiteur Lodovico Bruzzoni ne l’embellisse encore et qu’un curé ne refasse l’atrium.
- Rio Terra dei Gesuati
On marche sur l’eau, même si on ne la voit pas : le Rio Terà dei Gesuati est un canal comblé — le dernier tronçon du rio de Sant’Agnese qui, tout droit, courait du Grand Canal jusqu’au canal de la Giudecca, recouvert en 1864.
- La Fondamenta delle Zattere e il Ponte della Calcina
La Fondamenta delle Zattere est la longue promenade ensoleillée de Dorsoduro.
- La Chiesa dei Gesuati e la Visitazione
Sur les Zattere, face au canal de la Giudecca, deux églises voisines racontent une histoire commune : la petite Santa Maria della Visitazione, première église Renaissance de Venise, commencée en 1494, et la grandiose Santa Maria del Rosario, dite dei Gesuati, que Giorgio Massari a construite entre 1726 et 1736 pour les Dominicains, successeurs des Poveri Gesuati supprimés.
- La bouche de lion de la Santé
Les bouches de lion sont apparues à Venise après 1310, quand la République a réprimé le complot de Baiamonte Tiepolo et a décidé de se donner des yeux partout.
- Ponte Lungo
Là où les Zattere rencontrent l’embouchure du rio di San Trovaso, le Ponte Lungo relie les deux moitiés de la promenade la plus ensoleillée de Venise.
- L'église San Trovaso et le squero historique
Dans un campo arboré et paisible de Dorsoduro se dresse l’église des saints Gervais et Protais, que les Vénitiens appellent depuis toujours San Trovaso : une déformation dialectale qui a fondu les deux noms en un seul.
- Ponte della Calcina
Le Ponte de la Calcina enjambe le rio de San Vio (un petit canal) là où la fondamenta — le quai — rejoint les Zattere, à mi-chemin entre les Gesuati et les Incurabili : un pont de pierre, avec une structure en briques et des bandeaux de fer à losanges et cercles portés par des colonnettes en pierre d’Istrie.
- L'ancien Hospice des Incurabili et le chant des orphelines
Le long des Zattere, en face du Palladio du Redentore, s’étend la longue façade blanche de l’ancien Hôpital des Incurabili : né en 1522 de l’initiative de deux nobles dames, Maria Malipiero et Marina Grimani, qui ont recueilli dans une maison les premières femmes atteintes de plaies, et organisé par Gaetano da Thiene et Girolamo Miani pour assister les malades de la syphilis — le « mal français » que l’époque considérait incurable —, il est ensuite devenu l’un des quatre grands Ospedali vénitiens, ceux où la charité se faisait musique.
- La Chiesa e la ex Scuola dello Spirito Santo
Le long des Zattere, la façade tournée vers le canal de la Giudecca, l’église du Spirito Santo garde une histoire mouvementée : c’est ici qu’a été fondé en 1483 le monastère des religieuses augustines, déjà célèbre au XVIe siècle pour les scandales documentés par Tassini, et c’est ici que l’église a été reconstruite en 1506, quand la fondamenta (le quai) a été aménagée le long du canal.
- Ponte dei Saloni
À l’extrémité orientale des Zattere, là où la longue promenade sur le canal de la Giudecca s’approche des Magazzini del Sale et de la Punta della Dogana, un petit pont de pierre sur le rio de la Fornace conserve le nom de « Saloni » — les vieilles cartes l’appelaient aussi ponte de Cà Balà.
- Les Magazzini del Sale et le Rio dei Catecumeni
Là où les Zattere s’élargissent, un peu avant la Punta della Dogana, s’allonge l’une des façades les plus puissantes de Venise : les Magazzini del Sale, les « Saloni » — les neuf colossaux dépôts où la Sérénissime entassait l’or blanc, le sel des salines de Chioggia et de Cervia qui alimentait le commerce et la conservation des aliments de toute la ville.
- Rio Terra dei Catecumeni
À quelques pas derrière Santa Maria della Salute, ce rio terrà (un canal comblé devenu rue) a été tracé en 1818, après le comblement du rio dei Catecumeni.
- Ponte dell'Umiltà
Le dernier pont des Zattere avant la Punta della Dogana : il enjambe le rio della Salute entre la fondamenta dei Saloni et la fondamenta de la Dogana, là où le canal de la Giudecca s’ouvre dans toute sa largeur.
- La Punta della Dogana e la Dogana da Mar
À l’extrémité de Dorsoduro, là où le Grand Canal rejoint le bassin de Saint-Marc, s’avance la Punta della Dogana : pendant des siècles, la porte douanière de Venise, le point où chaque navire était contrôlé et taxé avant d’entrer dans le cœur de la ville.
- Campo della Salute
Ceci n’est pas un campo (une place) comme les autres : c’est une scénographie construite pour être vue de l’eau.
- La basilique Santa Maria della Salute
Le 22 octobre 1630, le Sénat vénitien a fait un vœu solennel : si la Vierge délivrait la ville de la peste qui, en dix-huit mois, avait tué près de la moitié des habitants, Venise lui élèverait la plus belle église jamais construite.
- Il Seminario Patriarcale e la Pinacoteca Manfrediniana
À côté de la basilique de la Salute, là où Dorsoduro donne sur le Grand Canal, s’allonge la façade blanche et sévère du Séminaire patriarcal : le palais que Baldassarre Longhena a construit entre 1669 et 1671 pour les pères Somasques, sur l’aire de l’ancien monastère de la Trinité.
- La Chiesa e l'Abbazia di San Gregorio
À l’extrême pointe de Dorsoduro, tout près de la Punta della Dogana, le complexe de San Gregorio est fait de deux moitiés : l’église gothique en brique qui donne sur le campo (la place) du même nom et, plus près du Grand Canal, ce qui reste de l’ancienne abbaye bénédictine, avec son portail du XIVe siècle et son petit cloître de 1342.
- Ramo, Calle e Campiello Barbaro
Un havre de calme entre la Salute et la Collection Guggenheim : le Campiello Barbaro s’ouvre à l’ombre des jardins de deux palais célèbres, Ca’ Dario et Palazzo Barbaro, et doit son nom à ce dernier, au numéro 351. Les Barbaro comptaient parmi les familles les plus anciennes et les plus illustres de Venise.
- I Palazzi Barbaro
Juste après le Pont de l’Académie, sur la rive droite du Grand Canal, s’aligne l’une des plus belles scènes d’Europe : le gothique fleuri de Palazzo Cavalli-Franchetti puis les Palais Barbaro, deux corps de bâtiment qui renferment cinq siècles d’histoire.
- Palazzo Dario e Campiello Barbaro
Entre le Palazzo Barbaro Wolkoff et le rio delle Torreselle (un petit canal), Ca’ Dario est le joyau le plus facetté du Grand Canal : une façade Renaissance sertie de médaillons et de rouelles en marbres polychromes, porphyres et serpentines — presque quatre-vingts médaillons qui brillent comme des gemmes — et derrière, face au paisible Campiello Barbaro, une âme encore gothique d’arcs trilobés, de loggias et de cheminées à cône renversé.
- Calle San Cristoforo
Depuis le Ponte San Cristoforo — un pont de pierre aux rampes de briques qui unit le Campiello Barbaro à la calle en enjambant le rio de le Toresele — cette voie de Dorsoduro mène vers la Fondamenta Venier et le Grand Canal.
- Palazzo Venier dei Leoni
Au milieu de la rangée de palais du Grand Canal, entre l’Académie et la Salute, l’un se détache, différent de tous : bas, blanc, un seul étage — le Palazzo Venier dei Leoni, le « palais jamais fini ».
- Campo San Vio
Un campo (une place) avec deux côtés sur l’eau, unique en son genre : au nord le Grand Canal, à l’ouest le rio di San Vio (un petit canal) qui le relie au canal de la Giudecca.
- Palazzo Barbarigo
Le Palazzo Barbarigo est le palais qui, depuis le vaporetto (le bateau-bus) sur le Grand Canal, ne passe jamais inaperçu : sa façade est un manteau scintillant de mosaïques de verre qui capture le soleil et le rend à l’eau.
- Palazzo Loredan (aujourd'hui Cini)
À l’angle entre le Grand Canal et le rio di San Vio — le petit canal — Palazzo Loredan Cini est en réalité l’union de deux édifices de la Renaissance de la seconde moitié du XVIe siècle : on le lit encore dans les numéros civiques, car les deux corps répondent aux numéros 732 et 864, et dans le petit pont privé qui relie le portail sur le canal au campo.
- Piscina del Forner
Entre Campo San Vio — un campo, c’est une place — et le Campo della Carità court l’une des petites rues les plus tranquilles de Dorsoduro : la Piscina del Forner.