Rialto è il mercato più antico di Venezia: «Rivoaltus», la riva alta, era il nome stesso della città prima che diventasse Venezia, e qui, dal 1097, si svolge il commercio che per secoli ha fatto della Serenissima la porta d’Oriente — organizzato in mercato vero e proprio già nel 1322. Ed era assai più grande di oggi: accanto all’Erberia e alla Pescaria c’erano le Beccarie delle carni e la Naranzeria degli agrumi.