Per secoli, chi arrivava a Venezia dal mare entrava in città passando qui: le due colonne della Piazzetta erano la porta monumentale della Serenissima, il varco tra il potere di Palazzo Ducale e la scienza della Libreria. Sono due fusti monolitici di granito — rosso egiziano l’una, bigio della Troade l’altra — bottino quasi certamente di Costantinopoli, arrivato in laguna dopo la Quarta Crociata.