Por séculos, quem chegava a Veneza pelo mar entrava na cidade passando por aqui: as duas colunas da Piazzetta eram a porta monumental da Sereníssima, o vão entre o poder do Palácio Ducal e a ciência da Libreria. São dois fustes monolíticos de granito — um de vermelho egípcio, o outro de cinza da Trôade — butim quase certamente de Constantinopla, chegado à laguna depois da Quarta Cruzada.