叹息桥（Ponte dei Sospiri）看上去像一件明信片般的小巧建筑，但它生来是威尼斯司法机器的一部分。17世纪初，按安东尼奥·孔廷（Antonio Contin）的设计、奉总督（doge，威尼斯共和国的民选元首）马里诺·格里马尼（Marino Grimani）之命，它被架在宫殿小运河（Rio di Palazzo，rio即威尼斯的窄运河）上，把总督宫（Palazzo Ducale）与新监狱（Prigioni Nuove）连在一起。伊斯特拉石、拱起的轮廓和镂空石窗让它显得近乎轻盈；但在内部，走过的脚步连接着司法办公厅和牢房。