All’estremo nord di Cannaregio, dove la città si assottiglia e comincia a profumare di laguna, la Fondamenta Gaspare Contarini corre lungo uno dei palazzi più singolari di Venezia: un lungo fronte rinascimentale senza simmetrie, fatto alzare nel Cinquecento dai Contarini «dal Zaffo», l’unica casata patrizia che potesse fregiarsi di un titolo feudale — erano infatti conti di Giaffa, in Palestina.