All’estremità nordorientale di Cannaregio, dove il canale delle Fondamente Nove incontra la laguna, si apre la Sacca della Misericordia: ’sacca’ è il nome veneziano di un bacino d’acqua aperto da un solo lato, in cui sboccano più rii. Qui, un tempo, si raccoglievano gli zatteroni di legname che scendevano per fluitazione dal Cadore; attorno c’erano gli orti dell’Abbazia della Misericordia, con il campanile della chiesa e la mole della Scuola Nuova — l’edificio che il Sansovino portò a termine nel 1532 per la confraternita fondata nel 1308 — e, di fronte, la cupola della Madonna dell’Orto.