Em 14 de junho de 1859, espalhou-se em Veneza a notícia de que os austríacos estavam prestes a partir: os franco-piemonteses haviam vencido em Magenta, entrado em Milão, e uma frota aliada podia ser vista ao longe. Um grupo de estudantes do ginásio de Santa Caterina saiu às ruas gritando “Viva a Itália”. Luigi Scolari, de vinte anos, conhecido por seu espírito liberal, estava com eles.