À l’entrée du rio della Frescada, un canal vénitien, sur le dernier tronçon du Grand Canal à Dorsoduro, entre les Galeries de l’Académie et le Palazzo Contarini Polignac, la façade sobre du Palazzo Civran-Grimani cache une histoire riche en hôtes illustres. Construit au XVIIe siècle avec seulement deux étages, puis agrandi jusqu’à ses dimensions actuelles vers le milieu du XVIIIe siècle, le palais a abrité au XIXe siècle l’Hotel Universo.